Le développement social est le processus d’organisation des énergies et des activités humaines à des niveaux supérieurs pour obtenir de meilleurs résultats.
Le développement social comporte deux composantes clés : l’apprentissage et l’application
La société découvre de meilleures façons de réaliser ses aspirations et développe des mécanismes pour appliquer les connaissances afin d’atteindre ses objectifs sociaux et économiques. Qu’est-ce que cela signifie concrètement et qu’est-ce que le développement communautaire ? Le développement communautaire est une approche de développement social qui fonctionne vraiment.
IRIS élabore cette stratégie de développement social qui est enracinée et dirigée au niveau de la communauté locale, mais dans sa conception, elle amorce un changement à plusieurs niveaux soutenu par un cadre national. Cette approche au niveau local tente d’intensifier l’impact limité des réussites fragmentées. Le développement communautaire au niveau local vise à renforcer les capacités des communautés locales par le biais du leadership de la population la plus touchée (et de leurs familles) et travaille avec les secteurs locaux, tout en influençant simultanément un changement de politique au niveau plus large.
Grâce à la mise en œuvre de projets utilisant une approche similaire par l’Association canadienne pour l’intégration communautaire (ACIC), nous savons que la force de cette stratégie est de rassembler les principaux intervenants d’une communauté donnée et de leur permettre de cerner à quoi ressemble le problème, d’élaborer des solutions pour y remédier et de s’engager à intégrer et à poursuivre le travail dans ce domaine.
L’approche au niveau local fonctionne parce qu’elle favorise un sentiment d’appropriation et d’adhésion par les secteurs locaux concernés, les institutions, les groupes communautaires et la population la plus touchée, en veillant à ce que tous les acteurs clés soient associés dès le début du processus de développement jusqu’à sa mise en œuvre et son évaluation. Transformer les communautés en créant des espaces de collaboration, de partage des connaissances et de co-création de stratégies pratiques spécifiques à la communauté nous permet d’apprendre des efforts intentionnels et de définir l’impact à l’échelle nationale.